La historia reciente de la computación es un viaje hacia la integración de las máquinas en nuestra vida cotidiana. Comenzando con el hardware, pasando por el software y ahora con la inteligencia artificial, cada fase busca hacer la tecnología más natural e interactiva. En 2024, estamos presenciando una relación sin precedentes donde la IA es capaz de ‘conversar’ con nosotros y ‘crear’ contenido. Redefiniendo, profundamente, nuestra relación con las máquinas.

Esta integración no surgió de la nada. En los años 80, el foco estaba en el hardware. Las empresas competían por ofrecer procesadores más rápidos. Aunque estos avances eran impresionantes, la interacción con las máquinas seguía siendo técnica y poco intuitiva. El software, representado por sistemas como MS-DOS de Microsoft, servía principalmente como un puente básico entre el usuario y el hardware. Era un mundo para especialistas.

Si bien el concepto de computadora personal (PC) se puede rastrear hasta Italia con la Programma 101 de Olivetti, fue Steve Jobs quien cambió todos los paradigmas de su época con la Apple II y luego con la Macintosh. El resto, fueron seguidores.

Con Steve Jobs, su interfaz gráfica y el mouse, las máquinas se acercarían por primera vez al usuario.

La era del software en los 90 y 2000 hizo que la tecnología fuera más accesible. Windows 95 (inspirando en el MacOS de Apple) y Java («programa una sola vez y usa en cualquier entorno»), ambos lanzados en 1995, simplificaron la interacción del usuario.

A la par, habían aparecido las Redes Locales (LAN) y el Internet. El Internet inicial era una herramienta sorprendente pero no alcanzó popularidad y uso masivo hasta la invención del protocolo HTML por Tim Berners-Lee. Es decir la tecnología que permitió el surgimiento de la World Wide Web.

Con el Internet y millones de personas conectándose desde sus PCs al flamante ciberespacio, el escenario estaba listo para una nueva ola de innovación.

Un gran cambio en la orientación del software vino tan solo unos años después, con Amazon (Computación en la Nube como servicio, 2006) y Google (Personalización de información, 1998). Estas empresas entendieron que el software debía transformarse, adaptándose a nuestras necesidades y no al revés, remodelando cómo compramos, buscamos información y trabajamos virtualmente.

Entre 2010 y 2020, la tecnología se volvió más natural y personal. La pantalla multitáctil del iPhone en 2007 (otra revolución gestada por Steve Jobs), el control por gestos de Kinect de Microsoft en 2010 y los asistentes de voz Siri de Apple en 2011 y Alexa de Amazon en 2014 permitieron interacciones más fluidas.

El surgimiento y expansión de las Redes Sociales se debe precisamente al auge de los dispositivos móviles inteligentes, donde cada usuario cuenta. Tanto como consumidor, como creador de información.

Los dispositivos ‘wearables’ como el Apple Watch y Google Glass (2015-2018) nacen de la idea de integrar el Internet en objetos que ya usamos en nuestro cuerpo.

La idea fundamental detrás del Apple Watch es llevar la tecnología más cerca del cuerpo del usuario, integrándola de manera fluida en su vida diaria. Apple buscó hacer que la tecnología sea más personal e íntima, permitiendo a los usuarios acceder a información vital, mantenerse conectados y monitorear su bienestar, todo sin tener que sacar el teléfono del bolsillo.

En 2010 se enviaron 107 billones de correos electrónicos, con un promedio diario de 294.000 millones. Había casi 2.000 millones de usuarios de Internet, un 14% más que en 2009, y existían 255 millones de sitios web, con 21,4 millones de nuevos sitios creados ese año. Se registraron 152 millones de blogs activos y se publicaron 25.000 millones de tuits. Facebook alcanzó 600 millones de usuarios y YouTube registró 2.000 millones de vistas diarias, con 35 horas de video subidas por minuto.

¿Quién iba a organizar todo esto? Era la hora de la IA. En 2012, AlexNet ganó la competencia ImageNet, demostrando el poder de las redes neuronales convolucionales en el reconocimiento de imágenes. Google DeepMind lanzó AlphaGo en 2016, que venció a los campeones mundiales de Go.

La IA redefinió el panorama de Internet con una serie de hitos importantes. Los sistemas de recomendación se perfeccionaron como en Netflix y Spotify. La proliferación de chatbots y asistentes virtuales transformó la interacción usuario-servicio. La IA desempeñó un papel crucial en la detección y eliminación de contenido perjudicial, como el spam y los discursos de odio.

En 2018, OpenAI presentó GPT-2, un modelo de lenguaje natural avanzado. En 2023, OpenAI lanzó ChatGPT, una herramienta que revolucionó la interacción humano-computadora con sus impresionantes capacidades conversacionales

Hoy, en 2024, la IA ha llevado esta integración a un nivel completamente nuevo. Sistemas como GPT-4, junto con Claude de Anthropic, no son meras herramientas, son colaboradores que entienden contexto, generan contenido y nos ayudan a crear conocimiento. DALL-E 2 y Midjourney crean imágenes que pueden acelerar nuestros procesos creativos.

Estas IA no solo responden a comandos, aprenden de nuestras preferencias y se adaptan a nuestro estilo de pensamiento.

El hardware también ha evolucionado para soportar esta simbiosis. Las GPUs de NVIDIA y NPUs en smartphones estarán diseñadas para imitar redes neuronales humanas. Esto permitirá una IA que no solo procese datos rápidamente, sino que lo haga de una manera más similar a nuestro cerebro, facilitando interacciones más naturales y personalizadas.

Mirando hacia el futuro cercano, la integración de la IA en nuestra vida diaria se profundizará aún más. Neuralink de Elon Musk, está a punto de lanzar interfaces cerebrales que permitirán controlar dispositivos con el pensamiento. Esto no solo ayudará a personas con discapacidades; también abrirá la puerta a una comunicación, donde podremos compartir ideas directamente, sin necesidad de palabras.

En el ámbito de los asistentes personales, se espera que los asistentes virtuales aprendan de tus hábitos, preferencias e incluso estados de ánimo. Se ejecutará localmente en un chip optimizado para IA, mejorando la privacidad y permitiendo respuestas instantáneas.

Cada aplicación, o inicialmente cada sistema operativo, como Windows o Andoroid tendrá un componente de IA adaptativa. Tu smartphone, smartwatch y otros dispositivos trabajarán en conjunto como una «IA personal» distribuida, anticipando tus necesidades en cualquier contexto.

La realidad mixta también se volverá más integrada y cognitiva. Los próximos anteojos de Meta (Facebook) y Apple usarán seguimiento ocular para interpretar tus reacciones emocionales y cognitivas en tiempo real. Si miras un edificio y sientes curiosidad sobre su historia, la IA lo detectará y te podrá proporcionar información al instante, fusionando el mundo digital con tus pensamientos y emociones. Esto nos hace pensar en todas las distopias posibles. Pero es un futuro real.

La convergencia de hardware, software y, sobre todo, IA está redefiniendo nuestra interacción con la tecnología. Ya no se trata de dispositivos externos que usamos, sino de una capa inteligente y personalizada que se integra en cada aspecto de nuestra vida. La IA no solo ejecuta tareas; aprende y se adapta a nuestra forma de pensar y sentir.

Este futuro, que ya está desplegándose en 2024, plantea desafíos significativos. ¿Cómo protegemos nuestra privacidad cuando la IA interprete nuestros estados de ánimo? ¿Dónde trazamos la línea entre mejora tecnológica y la preservación de nuestra identidad? ¿Cómo aseguramos que estos sistemas, cada vez más autónomos, se alineen con nuestros valores?

La integración de la IA en nuestra vida diaria no es solo una evolución tecnológica, sino una transformación fundamental en nuestra relación con las máquinas. Como Kevin Kelly (Co-fundador de Wired) previó, «En el futuro, cualquier cosa que pueda ser inteligente, lo será». Todo estará enlazado en una red de software y dispositivos que aprenden y se adaptan.

No usaremos la tecnología, evolucionaremos con ella.